【歴代比較】Galaxy S20から最新S26へ。ハードの進化が止まった今、私たちが買うべきモデルは？

Androidスマートフォンの王道「Galaxy S」シリーズ。毎年春に新モデルが発表されるたび「今回はどう進化したのか？」と期待が高まります。
しかし、歴代のスペックを並べて比較してみると、ある「残酷な真実」が浮かび上がってきます。それは、「Galaxy S22以降、カメラやディスプレイなどのハードウェアの進化は完全にストップしている」ということです。

この記事では、名機「Galaxy S20（2020年）」から最新の「Galaxy S26（2026年）」までの歴代無印モデルのスペックを比較し、「ハードが進化しない時代」において、私たちがどのモデルを買うべきなのかを解説します。

【衝撃】S22からS26まで「カメラの部品」は同じ

まずは、スマートフォンの進化で最も注目される「カメラ」の歴代スペック表をご覧ください。これを見ると、Galaxy Sシリーズの進化がいかに停滞しているかが一目でわかります。

表の通り、2022年発売の「Galaxy S22」で完成した「5,000万画素＋1,200万画素＋1,000万画素」というカメラ構成は、2026年最新の「Galaxy S26」に至るまで、丸4年間全く変わっていません。 レンズやイメージセンサーといった物理的な部品（ハードウェア）の進化は、S22の時点で事実上ストップしているのです。

基本スペックも実はS20時代から足踏み状態

カメラだけではありません。基本スペックを見ても、「スマホのハードウェア進化の限界」が見て取れます。

驚くべきことに、2020年発売の「Galaxy S20」の時点で、「RAM 12GB」「バッテリー4,000mAh」「6.2インチ（約160g）」というスペックは完成していました。
その後、コスト削減のためにS21〜S24まではRAMが8GBにダウングレードされましたが、S25以降でAI処理のために再び「12GB」に戻ってきました。 つまり、純粋なハードウェアの数字だけを見れば、最新のS26は、6年前のS20のスペックにようやく追いつき（戻り）、SoCだけを載せ替えた端末とも言えるのです。

では何が進化したのか？ 全ては「AI（ソフトウェア）」へ

ハードウェアの進化が止まったのなら、最新機種を買う意味はないのでしょうか？
実はそうではありません。現在のGalaxyは、カメラのレンズやメモリ容量といった「物理的な部品」で勝負するフェーズを終え、「AI（頭脳）によるソフトウェア処理」で差をつけるフェーズに完全に移行しています。

例えば、カメラのレンズがS22と全く同じS26でも、撮れる写真の美しさは段違いです。 これは、搭載されている最新チップ（SoC）のNPU（AI処理能力）が、撮影した瞬間にノイズを消し去り、ズーム時の粗さをAIのディープラーニングで自動補完して超高画質に仕上げているからです（コンピュテーショナルフォトグラフィー）。
さらに、S24以降は「リアルタイム翻訳」や「AIによる文章要約」といった、日常を便利にする機能そのものがアップデートの主役になっています。

結論：今のGalaxyは「どこから」乗り換えるべきか？

ハードウェアの進化が止まり、AIによるソフトウェア進化が主役となった今の時代、賢い乗り換えの目安は以下のようになります。

• S20 / S21ユーザー：即乗り換え推奨。 そもそもOSアップデートが終了しており、最新の「Galaxy AI」の恩恵を全く受けられません。最新のS25やS26に乗り換えることで、AIによるカメラ画質の向上や翻訳機能など、圧倒的な頭脳の進化を体感できます。
• S22 / S23ユーザー：バッテリーが持てばそのままでOK。 カメラのハードウェアは最新のS26と全く同じです。 一部のAI機能はアップデートで降りてきているため、無理に高価な最新機種（S25/S26）に買い替えるメリットは薄いです。
• S24ユーザー：買い替える必要は全くなし。 カメラもハードもほぼ同じで、十分に高性能です。

「最新スマホ＝カメラの画素数が上がる・劇的に形が変わる」という時代は終わりました。
これからは「今のスマホの処理能力（AI性能）で不満があるか？」を基準に買い替えるのが、最も損をしない選び方と言えるでしょう。